Durante la Audiencia fue presentado y debatido un estudio encargado por el Parlamento Europeo sobre “Las posibilidades de éxito del Enfoque de las Comunidades Sostenibles y su aplicación”. El estudio fue preparado por un equipo de la Universidad Metropolitana de Leeds dirigido por el profesor John Shutt.

Dentro de las propuestas que ofrece el estudio para la creación de mayores sinergias en el ámbito de la coordinación en la Unión Europea se señala que el actual desafío consiste en pasar del Acuerdo de Bristol (2005) a una cooperación más completa, el intercambio de conocimientos y buenas prácticas, avanzando en el terreno institucional. En este sentido, el estudio recomienda expresamente que “debe animarse a los doce países que aún no se han convertido en miembros de la EUKN, a saber, Austria, Bulgaria, República Checa, Estonia, Irlanda, Letonia, Lituania, Malta, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia y Suecia, para que corrijan tal situación, ya que se trata de un proyecto europeo para la puesta en común de conocimientos y buenas prácticas en el campo de la política y la práctica urbanas”.

Una tarea esencial identificada en el estudio atañe a la necesidad de seguir construyendo sobre la base de la EUKN y el programa URBACT en el nuevo periodo 2007-2013. Debe prestarse un mayor apoyo a los responsables de la formulación y la ejecución de políticas en toda Europa si se pretende contar con una política urbana europea de mayor eficacia para fomentar la sostenibilidad de las ciudades europeas en términos sociales, económicos y medioambientales.

El estudio presenta diversos casos prácticos sobre el concepto de comunidades sostenibles:

Otro de los aspectos que aborda el informe a lo largo de su capítulo cinco es la labor realizada durante el pasado decenio respecto al desarrollo de indicadores que faciliten el seguimiento de los avances hacia la consecución de los objetivos de la política de desarrollo sostenible, tanto por parte de organismos europeos e internacionales como por parte de los distintos Estados Miembros.