El documento, elaborado por el profesor David Satterthwaite para el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo (IIED - International Institute for Environment and Development), realiza un resumen del fenómeno de crecimiento de la población urbana a nivel mundial analizando sus principales causas desde una perspectiva histórica y tratando de profundizar en sus fundamentos económicos, políticos, sociales y demográficos. A lo largo del texto se exponen algunos de los mitos sobre la cuestión a la vez que se subrayan las limitaciones de carácter estadístico que es preciso considerar a la hora de realizar e interpretar cualquier análisis a nivel internacional acerca de dicho fenómeno.